L'historique du MHB

Les premiers résultats furent encourageants pour le club qui ne mit pas longtemps à gravir les échelons qui le mènent au niveau Nationale au début des années 60. Entre temps, il change de nom pour devenir «MARTIGUES SPORTS, SECTION HANDBALL». Le club va alors se maintenir au niveau Nationale II pendant quelque temps, vivre des heures de gloire, puis redescendre progressivement jusqu’au Championnat Régional, et Pré-nationale…

Le Handball martégal ne retrouvera l’élite qu’à l’issue de la saison 1990/1991, où il accède à la Nationale IV, puis à la Nationale III l’année suivante, et enfin à la Nationale II en 1994. Dans le même temps, «MARTIGUES SPORT» est dissous, les sections sportives se séparent et le club prend l’appellation actuelle de «MARTIGUES HANDBALL».

En 2003, le Martigues HB et le CCS Port-de-Bouc se rapprochent pour fusionner au niveau des Séniors et des -18 ans, chez les filles comme chez  les garçons, sous l’appellation de «MARTIGUES PORT-de-BOUC HANDBALL» (MPBHB). Le MHB et le CCS conservent indépendamment leurs autres équipes. Pour la saison 2009-2010, après 15 ans d’attente, le MPBHB accède enfin à la Nationale I. Malgré ce succès, acquis aux forceps après un match de barrage (aller-retour) contre Asnières, la scission est prononcée entre Martigues et Port-de-Bouc. Les Séniors garçons repartent avec le MHB et les Séniors filles avec Port-de-Bouc, afin que personne ne soit lésé dans ce divorce.

Le MHB évolue alors en Nationale 1 mais au vu des mauvais résultats, se prépare à retrouver la Nationale II. Le club, malgré l’échec de son équipe fanion, est sur une excellente dynamique. Le Handball devient une place forte dans l’échiquier sportif martégal, avec de nombreux licenciés (269) et des récompenses. La dernière en date c’est celle que le MHB se voit décerner par la FFHB: le «LABEL OR» pour la prim’hand, l’école de hand et les moins de 12.

Après sa descente de N1 à N2, le MHB ne parvient pas à redresser la tête. C'est une cruelle désillusion pour les "Sang et Or" qui subissent une seconde chute en deux saisons. Les Martégaux repartent en N3, niveau qu'ils avaient quitté il y a plus de 15 ans. L'objectif du club est alors de se servir des erreurs du passé pour se stabiliser, aussi bien sportivement qu'administrativement. Sous la houlette de Serge Laurain, le MHB  garde sa confiance au quasi même groupe, revanchard, et veut prouver qu'il ne sait pas que perdre...

Deux ans plus tard, le MHB a bien retrouvé la N1, mais rencontre de graves difficultés financières. Il se restructure aujourd'hui, grâce à son nouveau président Christian Aussenac, et aspire à de nouvelles ambitions. La saison 2013/2014 a été "de transition". Bien des difficultés se sont présentées, sportives et administratives, dont il va falloir tirer parti pour ne pas les reproduire. Mais au final, deux excellentes nouvelles, l'équipe fanion, qui aurait dû être reléguée sportivement, à égalité de points avec Saintes et Libourne au classement, a pu être repêchée administrativement. Les finances ont été stabilisées grâce au soutien particulier de la ville de Martigues.

La saison 2014-2015, devant toujours se restructurer, le Club a encore dû se battre pour éviter la relégation. Si bien qu'après une première partie de championnat catastrophique, les Martégaux ont trouvé les ressources nécessaires pour réaliser une phase retour d'une équipe de haut de tableau, permettant au MHB de se sortir de la zone rouge, même s'il aura fallu patienter jusqu'à la dernière journée pour valider le maintien. Après deux saisons à végéter dans le bas du classement de N1, le Club se donne, petit à petit, les moyens nécessaires à l'aboutissement de ses projets, visant à compter parmi les grands clubs régionaux et pourquoi pas nationaux ! Cela passe déjà par un exercice 2015-2016 abouti, pour fêter en 2016 dignement les 65 ans du MHB !!!

Après un début de saison prometteur, à la mi-décembre, Christian Aussenac décide de démissionner de la présidence. Les membres du bureau reprennent alors le flambeau avec Hanane Touach, comme nouvelle présidente et l'équipe première doit terminer la saison avec un effectif amoindri. Malgré toutes ces péripéties, le MHB parviendra à terminer à la 7e place, le meilleur classement du club en N1. De quoi repartir pour une 4e saison consécutive au 3e échelon national pour la saison 2016-2017, non plus avec Stéphane Clémençon sur le banc, mais avec Mohammed Bouziane, l'ancien international Algérien et ex-entraîneur d'Aubagne. Objectif, un maintien aisé !

Malheureusement, la saison 2017-2018 ne se passera pas comme prévue. Après une première phase terminée en position de relégable avec seulement 3 succès en 14 rencontres, le MHB abordera les play-down avec 12 matches pour se maintenir. Coach Bouziane remplacé en interne par Thierry Fleurival et Mathieu Turmo, les Sang et Or pourront croire au maintien jusqu'à la dernière journée mais Saint-Etienne ne tremblera pas. Le MHB, premier relégable, devant se résoudre à repartir en Nationale 2. Obectif, la remontée immédiate, sous la houlette de Franck Bulleux qui sera le nouvel entraîneur.

Mais il était écrit que le MHB repartirait une 5e saison consécutive en Nationale 1. Rêve devenu possible après les déboires financiers de Montélimar. Le 29 août 2017, à quelques jours de la reprise des compétitions, les Martégaux étaient repêchés en N1 à la place des Drômois. Une bonne nouvelle surtout l'année de l'arrivée de la nouvelle salle de 1009 places assises, fin décembre, qui offrira de belles perspectives pour l'ensemble du club qui va pouvoir poursuivre sa progression à tous les niveaux. A condition cette fois-ci de profiter de l'aubaine du repêchage en s'en montrant digne sur le terrain...

Et le MHB saura se montrer à la hauteur de son repêchage en réalisant une saison plus qu'honorable. Après une phase régulière disputée avec de nombreux blessés, reversés en play-downs, les Martégaux se montreront fringants. Avec l'arrivée du Palais des Sports au mois d'avril, le MHB se montrera intraitable à domicile pour s'adjuger, sans trembler, un maintien aisé pour repartir pour une sixième saison consécutive au 3e échelon national. Une saison 2018-2019 pour laquelle 6 recrues sont arrivées aux côtés de 11 joueurs qui ont décidé de poursuivre l'aventure.

Et les Sang et Or ont franchi un palier en réalisant une saison remarquable ! Le MHB qui aura joué les premiers rôles en phase régulière avant de jouer le podium en play-downs. De quoi voir l'avenir avec ambition pour un championnat nouvelle formule (encore) avec l'arrêt des play-offs et play-downs en 2019-2020. Un acte que le MHB aborde avec un effectif conservé dans les grandes largeurs avec l'ambition de jouer le haut du tableau. Pourquoi ne pas décrocher l'une des deux premières places synonymes de qualif pour les phases finales pour se disputer le titre de championnat de France avec les 2 premiers des 3 autres poules. En tout cas, le MHB continue de se structurer.

La 7e saison consécutive dans l'antichambre du monde professionnel s'annonçait riche en émotions pour un MHB armé pour jouer les premiers rôles. Un MHB d'ailleurs dans le top 5, presque déjà maintenu au deux-tiers du championnat et encore dans le coup pour accrocher l'une des 2 premières places qualificatives pour la phase finale de N1... Jusqu'à l'apparition de ce maudit Covid-19 qui verra les instances fédérales et nationales prendre, sagement, la décision de stopper la saison 2019-2020.

Pour la saison 2020-2021, le MHB a fait à nouveau le choix de la continuité pour lorgner sur le haut du tableau. Sauf que ce maudit Covid va à nouveau contraindre les instances à siffler l'arrêt des jeux en octobre 2020. Une saison compliquée pour l'ensemble des équipes du MHB et des ses licenciés qui tenteront de garder le contact par des entraînements en extérieur et attendre avec impatience d'enfin se retrouver pour la saison 2021-2022 qui s'annonce palpitante si elle peut enfin aller à son terme, notamment avec une N1 qui lorgne sur les premières places et également une équipe inscrite en U18 France...

2022-2023, une saison exceptionnelle pour le club. L'équipe première a terminé à la première place de sa poule 5 la saison régulière s'offrant ainsi sa place dans la poule N1 Élite pour 2022-2023. Cerise sur le gâteau, le MHB a ensuite remporté le Final4 à Hazebrouck, face aux Nordistes, Belfort et Lanester pour devenir champion des champions des 4 poules de N1, après un périple de 2000 bornes aller-retour. Une consécration pour le club de la Venise provençale qui finira vice-champion de France de N1 après un dernier match face à Bordeaux-Bruges-Lormont, dans un duel alors déséquilibré face au vainqueur de la poule Élite et promu en Proligue. Mais cette saison 2022-2023 est à marquer du pierre blanche pour le MHB qui va changer de dimension et poursuivre sa progression, pour sa dixième saison dans l'antichambre de la LNH, désormais en Élite aux côtés de 10 équipes professionnelles.

Et le MHB a fait mieux que de se défendre pour sa première saison en Élite. Après un démarrage poussif avec un seul succès lors des 10 premières journées, la machine s'est mise en route pour nos Lions qui ont enchaîné 11 matches dans défaites (dont 10 victoires) en étant les premiers à faire chuter le leader Angers. Le MHB qui terminera au pied du podium. Après une saison aboutie, le Martigues Handball tentera de confirmer en 2023-2024 en ayant misé sur la continuité avec un groupe quasiment inchangé...

La deuxième saison dans l'antichambre de la LNH ne va pas se passer comme prévue pour nos Lions. Après un démarrage parfait avec la place de leader à l'issue des 4 premières journées, la machine a fini par s'enrayer. Le MHB a perdu de sa superbe pour essuyer de nombreux échecs et se mettre à lutter pour le maintien, loin de l'objectif initial de venir se mêler à la lutte pour le podium. Le collectif devra puiser dans ses réserves pour stopper la mauvaise spirale pour préserver l'essentiel afin de repartir pour un tour en N1 Fédérale en 2024-25. Si l'équipe première n'a pas brillé par contre la Pré-Nationale a validé son accession en Nationale 3 après avoir dominé son championnat puis les play-offs. Tandis que nos Seniors 3 se sont offert une seconde accession consécutive pour s'inviter en Honneur régionale la saison prochaine. Signe que la formation martégale et les jeunes pousses du club se portent à merveille...

    À SUIVRE… (mis à jour du 18/06/2024)